A raíz del análisis estadístico de casos acumulados en los últimos años y con el firme propósito de evitar desenlaces trágicos, el Registro Provincial de Personas Desaparecidas de la Provincia de Buenos Aires presentó la campaña institucional "Busquemos anticiparnos". La iniciativa surge en el marco de septiembre, mes en el que se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Enfermedad de Alzheimer, y busca concientizar sobre el impacto directo que tienen el deterioro cognitivo, las demencias y los problemas de salud mental en los extravíos de personas mayores en el territorio bonaerense.

En diálogo exclusivo con Infocielo, Luciana Burgos, directora del Registro de Personas Desaparecidas -organismo dependiente del Ministerio de Seguridad bonaerense conducido por el reconocido antropólogo Alejandro Inchaurregui-, detalló el origen y los alcances de esta inédita propuesta. La funcionaria explicó que la inquietud institucional cobró fuerza tras observar dinámicas recurrentes en el trabajo diario de recepción y seguimiento de las alertas por paradero.

El origen de la campaña preventiva

La decisión de estructurar una respuesta institucional específica maduró al cruzar datos de salud con las denuncias por extravío que llegan de forma constante al sistema. Según indicó la funcionaria, fue necesario precisar el sistema de categorías para comprender en profundidad la magnitud del problema en la Provincia de Buenos Aires.

"En el registro empezamos a mirar detenidamente que recibíamos denuncias de personas mayores que se extraviaban en contextos donde aparecían referencias al Alzheimer y otras demencias, a olvidos, a personas desorientadas. Entonces, lo que hicimos fue revisar esos casos y ver si había situaciones que se repetían y que pudieran servirnos para prevenir", sostuvo Burgos respecto del inicio del análisis.

La urgencia por diseñar un abordaje integral no respondió únicamente a números fríos, sino a trágicos episodios registrados en el territorio. La directora enfatizó la conmoción que generaron diversos hallazgos recientes, donde las víctimas no pudieron ser auxiliadas a tiempo por la falta de una intervención temprana o de datos identificatorios.

"Motivaron algunos casos del último invierno de mujeres, sobre todo, que aparecieron fallecidas en descampados y zonas boscosas, en lugares con vegetación", remarcó Luciana Burgos. La repetición de estos escenarios alertó al equipo técnico sobre la necesidad de trazar estrategias de prevención comunitaria dirigidas a los entornos familiares.

Cifras alarmantes en la provincia

Para fundamentar la campaña, el organismo realizó un pormenorizado relevamiento de datos abarcando desde principios de 2023 hasta mediados de 2026. Este período coincide con la implementación de nuevas variables metodológicas en articulación con las autoridades sanitarias para clasificar adecuadamente las causales de desaparición.

"Relevamos más de setecientas denuncias de personas mayores en las que durante el seguimiento aparecían antecedentes o referencias familiares vinculadas al deterioro cognitivo. Con esto lo que te quiero decir es que no en todos los casos podemos decir que se trataba de Alzheimer, pero sí que los familiares ya habían notado extravíos previos, situaciones donde la persona se notaba confundida", aclaró la funcionaria.

El universo exacto del estudio comprende 734 denuncias registradas en la provincia. El desglose de este total revela que 708 personas lograron ser halladas con vida gracias a los operativos desplegados, mientras que 26 personas lamentablemente fueron encontradas fallecidas, un porcentaje menor en términos relativos pero de inmenso impacto humano y preventivo.

Spot 1 - Campaña:

El patrón de los extravíos

El análisis cualitativo sobre los 26 casos con desenlace fatal arrojó un patrón geográfico y ambiental llamativamente constante. La gran mayoría de los hallazgos sin vida no ocurrieron en zonas urbanas consolidadas, sino en sectores periféricos de difícil acceso o con abundante vegetación.

"De las veintiséis personas fallecidas pudimos relevar que veintitrés fueron halladas en descampados, pajonales, campos abiertos con vegetación", afirmó Burgos. Esta constante física refleja cómo las personas desorientadas caminan sin rumbo fijo alejándose progresivamente de las tramas urbanas seguras.

A la ubicación de los hallazgos se suma un factor espacial clave detectado por el Registro Provincial de Personas Desaparecidas. Al cruzar las direcciones del último avistamiento con los puntos exactos donde fueron localizados los cuerpos, los investigadores determinaron una distancia promedio repetida en la muestra.

"En la mayoría de estos casos de hallazgo de personas, pero ya fallecidas, el hallazgo se produjo dentro de un radio aproximado de cuatro kilómetros del domicilio o del lugar donde habían sido vistas por última vez", precisó la especialista, remarcando que esta cifra sirve como parámetro orientador para organizar los primeros rastrillajes.

Conductas de rechazo y desorientación

Uno de los aspectos más complejos que atraviesa la búsqueda de adultos mayores con deterioro cognitivo radica en el comportamiento que asumen frente a extraños o ante situaciones de desorientación espacial. A diferencia de otros casos de desaparición, el comportamiento del adulto mayor suele dificultar su propia localización.

"Lo que vimos es que la desorientación puede hacer que una persona camine sin advertir que está desorientada o perdida. Y también encontramos casos en los que la persona no necesariamente pide ayuda, sino muchas veces lo contrario. Puede estar confundida, puede estar asustada y rechazar el acercamiento de otros, incluso intentar esconderse", advirtió Burgos.

Esta conducta evasiva o de rechazo sistemático genera que la persona no responda a los llamados ni acuda a centros asistenciales de manera voluntaria. Además, la falta de un diagnóstico formal previo en el seno familiar agrava aún más las condiciones de vulnerabilidad del adulto mayor.

"Muchas veces las familias no toman estas medidas porque no saben qué es lo que está sufriendo esta persona, no saben que puede caminar indefinidamente durante horas hasta terminar en un lugar descampado. Y sin embargo, nosotros vemos que de los casos donde las personas finalmente tienen un desenlace trágico, lo que sucede es justamente eso, que ha caminado y caminado, y no se ha dejado ayudar", lamentó la directora.

Derribar el mito de la espera

Frente a un extravío, una de las mayores barreras operativas para lograr una localización exitosa radica en la creencia errónea de que se debe aguardar un determinado plazo antes de acudir a las autoridades policiales o judiciales. Desde el organismo bonaerense insisten en erradicar de forma definitiva esa idea

"Lo primero es denunciar de manera inmediata, ¿no? Y un poco insistir sobre derrumbar este mito de las veinticuatro y cuarenta y ocho horas que hay que esperar para hacer una denuncia, que es un mito que no está institucionalizado en ningún lugar. Aparte, es un mito de todo Occidente, porque no solamente es acá que se escucha eso, sino en muchos países", remarcó Burgos con énfasis.

La inmediatez de la presentación resulta determinante cuando se trata de adultos mayores que avanzan a pie sin rumbo fijo. Cada hora de demora multiplica exponencialmente la superficie que las fuerzas de seguridad y rescatistas deben rastrillar para dar con el paradero de la persona.

"Cuando una persona puede estar desorientada, el tiempo es especialmente importante. Además, porque puede seguir desplazándose, esto que te decía, y el área de búsqueda ahí se amplía. La idea es, además, en la campaña, no promover restringir la autonomía de las personas mayores, sino anticiparnos a una acción de riesgo", puntualizó la funcionaria.

Dificultades en la identificación formal

Otro de los grandes obstáculos detectados durante la investigación estadística reside en la imposibilidad de certificar la identidad de los cuerpos hallados en la vía pública o en zonas rurales. Muchas personas mayores salen a la calle sin documentación para evitar robos o extravíos del Documento Nacional de Identidad

"Costaba muchísimo identificar a esas personas, porque muchas salen sin el documento para no perderlo, pero no tienen ninguna clase de identificación encima. Entonces, en muchos de estos casos, cuando los encontraron, ya habían pasado muchos días y la persona ya no tenía las huellas aptas para cotejo", explicó Burgos sobre los impedimentos periciales.

Tales retrasos burocráticos y forenses dilatan la notificación a las familias y prolongan la angustiosa búsqueda. La causa de la muerte en la mayoría de estas situaciones no está vinculada a hechos violentos o ilícitos, sino a las duras condiciones climáticas o al desgaste físico extremo.

"La mayoría de las veces son o paros cardiorrespiratorios o ahogamientos en zanjones. O sea, son situaciones evitables con... son situaciones donde la persona por ahí llegó exhausta, se quedó ahí y no sabe cómo volver", detalló la entrevistada en relación con los peritajes de causa de muerte.

Spot 3 - Campaña:

Casos trágicos en el conurbano

Durante la entrevista, Burgos repasó algunos de los casos recientes más dolorosos que impulsaron la concreción de los spots publicitarios y el material informativo distribuido en medios de comunicación y plataformas digitales bajo el usuario de redes sociales @personasdesaparecidasBA.

Entre los hechos citados, la directora recordó un trágico episodio registrado durante la temporada invernal en la zona sur del Gran Buenos Aires: "La última fue una señora que creo que fue en junio, falleció con su perrita y la perrita también, porque la siguió, estuvo con ella y fallecieron las dos y las encontraron a las dos bastante tiempo después. Dieciocho días después la encuentran a ella, una señora de Berazategui".

Asimismo, mencionó otro hecho registrado en el partido de La Matanza con características casi idénticas en cuanto a la dilatación de los hallazgos: "Muy poquito tiempo después a una señora en San Justo también la encontraron diecisiete días después. Y así, el cuerpo diecisiete días después es difícil de identificar. Pasan muchas cosas que pueden evitarse".

Spot 4 - Campaña:

Recomendaciones sencillas para prevenir

Con el objetivo de evitar que estas situaciones se repitan, la campaña "Busquemos anticiparnos" propone pautas de acción concretas, accesibles y de fácil aplicación doméstica. Estas medidas sencillas representan una diferencia sustancial ante cualquier eventual descuido o extravío.

Identificación visible: Colocar una tarjeta, bordado o pulsera en la ropa de la persona mayor donde figure su nombre completo y al menos un teléfono de contacto actualizado

Fotografía reciente: Conservar siempre en el teléfono celular una foto clara y actual del rostro del adulto mayor para facilitar las tareas de difusión e inspección policial.

Acompañamiento cercano: Incrementar el acompañamiento ante los primeros síntomas de desorientación o confusión, sin que esto signifique anular por completo su independencia personal.

Denuncia inmediata: Concurrir a la comisaría más cercana o comunicarse con las autoridades sin esperar plazo alguno apenas se constate la ausencia.

Cómo intervenir en la vía pública

La campaña no se limita al ámbito privado o familiar, sino que interpela directamente a la comunidad en general. Cualquier transeúnte puede convertirse en un actor clave para evitar que una persona desorientada continúe alejándose de su área segura o sufra un accidente fatal.

En este sentido, Luciana Burgos brindó pautas sobre cómo dirigirse a un adulto mayor que muestre signos de confusión en la calle: "Si te encontrás con una persona mayor, acercate de frente, hablale tranquilo y aunque no se deje ayudar, quedate cerca y llamá al 911, porque esa persona no percibe que necesita ayuda y hasta la rechaza".

Finalmente, desde el Registro Provincial de Personas Desaparecidas remarcan la importancia del compromiso colectivo para visibilizar esta problemática. La detección temprana de los signos de deterioro cognitivo y la empatía ciudadana en la vía pública constituyen herramientas fundamentales para proteger a los adultos mayores y salvar vidas en todo el territorio bonaerense.